Camino de Santiago. La Cruz de Ferro.

Es uno de los lugares mas conocidos y cargados de simbolismo de todas las rutas jacobeas.
situado en el entorno del monte irago, el codex calixtinus (s.XII) se refiere a la actual cruz de ferro como "portus montis iraci" .
La fuerte simbologia de cruz de ferro no es de ahora, el lugar por su condicion de punto culminante de paso de los montes , por su extrema dificultad para los antiguos viajeros, sobre todo en invierno, y por ser punto de conexion, hasta la segunda mitad del s.XVII foncebadon era el unico lugar de paso hacia galicia a traves de los montes de leon.
Por estos lares habia una calzada romana que unia "asturica augusta" (astorga) con las minas de oro ( las medulas) que habia en la zona de ponferrada. Se cree que en la cruz de ferro existio un altar dedicado a mercurio, dios protector de los viajeros para los romanos, como sucedio en otros hitos parecidos de la geografia del imperio romano.
La costumbre era realizar una ofrenda, depositando pequeños guijarros en el altar, para que esta deidad les protejiese en sus viajes.
Las piedras depositadas a lo largo de los siglos han acabado formando el mas grade humilladero de europa y por supuesto del camino de santiago.

Todo indica que el lugar fue cristianizado con su reactivacion como zona de paso de los peregrinos en la edad media.
Se atribuye la colocacion de la primera cruz a Gaulcemo, eremita con vocacion hospitalaria, instalado en este inhospito lugar a finales del s.XI, dispuesto a prestar todo tipo de auxilio a los peregrinos, levanto un hospital para acogerlos y la cruz sobre el humilladero para orientarlos en invierno, durante las grandes nevadas que hacian desaparecer el camino, un elemento religioso con una finalidad humanitaria que acabo dando nonbre a este mitico lugar.
Como curiosidad decir que en los s.XVII y XIX los segadores gallegos que iban a castilla cada año a la siega, tambien tenian por costumbre depositar una piedra en aquel lugar, se cree ¿? que tomaron la costumbre de los peregrinos